Hérode Ier le Grand (73- 4 av. J.-C) fut roi de Judée de 37 av. J.-C. à 4 av. J.-C., placé sur le trône de Jérusalem par les Romains. Son histoire est surtout connue par les écrits de l’historien juif Flavius Josèphe qui raconte que, par peur des complots, il fit assassiner son épouse Mariamne ainsi que plusieurs de ses enfants. Sa cruauté et son impopularité ont laissé des traces dans l’Évangile selon Matthieu : selon celui-ci, les Sages ayant annoncé la naissance à Bethléem du « roi des Juifs », Hérode l’ayant fait chercher, il aurait ordonné la mise à mort de tous les enfants de la ville âgés de moins de deux ans. Ce fut le massacre des Innocents dont l’historicité est souvent contesté. Si peu d’écrits le concernent, l’archéologie en revanche a mis au jour de nombreuses traces de l’œuvre de Hérode le Grand qui fut un grand bâtisseur. Ernest-Marie Laperrousaz s’attache en particulier à deux réalisations majeures : la reconstruction du Temple de Jérusalem (détruit par Titus en 70) et la forteresse de Massada.

Ernest-Marie Laperrousaz est professeur honoraire à la Section des sciences religieuses de l’École pratique des Hautes-Études. Ancien pensionnaire de l’École biblique et archéologique de Jérusalem, il a participé aux fouilles de Qoumrân et de Massada. Il a été chargé chaque été d’une mission archéologique à Jérusalem. Il a publié aux éditions Non Lieu : Qoumrân et ses manuscrits de la mer Morte (2006), Les Temples de Jérusalem (2007).

80 pages, décembre 2010.

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