Sur le « Mont du Temple », au nord de la « cité de David », furent successivement édifiés plusieurs lieux de culte consacrés à Yahweh : le Temple de Salomon construit entre 960 et 953 avant J.-C., le Temple du retour d’exil, bâti entre 520 et 515, enfin le Temple d’Hérode, qui date de la période romaine. Lors de la prise de contrôle de Jérusalem par Bar-Kokhba au début de la Seconde Révolte juive (132-135 de notre ère), celui-ci n’édifia-t-il pas, au même endroit, les rudiments d’un quatrième Temple consacré à Yahweh. Deux autres édifices sont demeurés à l’état de projet : le Temple d’Ézéchiel et le Temple des Esséniens. À la lumière des sources bibliques et des résultats des fouilles les plus récentes, Ernest-Marie Laperrousaz dresse un bilan de tout ce que l’on peut réellement savoir aujourd’hui sur l’histoire et l’architecture des Temples de Jérusalem. Notre connaissance demeure certes lacunaire, mais l’idéal du Temple de Jérusalem continue de s’imposer à l’esprit et au cœur de nombre de nos contemporains, qu’ils soient juifs, chrétiens, adeptes de diverses sectes ou francs-maçons.

Ernest-Marie Laperrousaz est professeur honoraire à la Section des sciences religieuses de l’École pratique des Hautes-Études. Ancien pensionnaire de l’École biblique et archéologique de Jérusalem, il a participé aux fouilles de Qoumrân et de Massada. Il a été chargé chaque été d’une mission archéologique à Jérusalem.

160 pages, juin 2007.

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